News from Egyptian Rafah, by Ahdaf Soueif

Outside the general Hospital in Egyptian Rafah a city of tents has sprung up. I counted 200. But the soldiers there told me they have many more and can set them up immediately. They said the beds and furnishings for all the camps are ready. I was also told that other camps are being set up, in el-Arish and other locations. I was told these camps were being set up for "the Palestinian refugees." Where will they come from? From Gaza. When? When they open the border. Officers then arrived and insisted that we leave immediately. Any information we wanted we could get from the headquarters of the Second Army in Ismailia. A soldier added that some TV stations had been here already – but they were with the Army.

Ahdaf Soueif
Rafah, 17 January 2009

اقيمت مدينة من الخيام خارج المستشفى العام في مدينة رفح المصرية وقد احصيت عدد 200 خيمة. لكن الجنود هناك قالوا لي أن لديهم المزيد من الخيام ويمكن نصبها على الفور وقالوا ان الاسرة والمفروشات لجميع المخيمات جاهزة. أخبرونى ايضا أن مخيمات أخرى في طور الإنشاء ، في العريش وغيرها من المواقع. قيل لي ان هذه المعسكرات أقيمت من أجل "اللاجئين الفلسطينيين." ولكن من أين سيأتوا؟ من غزة. متى؟ عندما تفتح الحدود. ثم وصل عدد من الضباط واصروا على ان نغادر المكان فورا وقالوا ان أردنا أي معلومات يمكننا الحصول عليها من مقر قيادة الجيش الثاني في الاسماعيلية. وأضاف احد الجنود أن بعض المحطات التلفزيونية كانت هنا بالفعل - ولكنهم كانوا بصحبة الجيش.

أهداف سويف
رفح 17 يناير 2009